La tomographie industrielle est basée sur le même principe que le scanner médical. On réalise des clichés radio 2D (environ 2000) avec des rayons X sur une rotation complète de la pièce à scanner.
Ensuite des logiciels de calculs très puissants reconstruisent à partir de ces radios 2D un modèle 3D réel de la pièce scannée. Comme les rayons X traversent la matière, le modèle reconstruit possède aussi les formes intérieures et les défauts matière. Tout cela sans destruction, ni coupe, ni altération de la pièce concernée. Cela semble magique mais c’est très réel et très concret.
À partir du modèle 3D réel reconstruit, toutes les analyses sont possibles, que ce soit par comparaison au modèle 3D théorique ou en analyse d’images.